Мать-природа всё-таки поражает своей изобретательностью.
Дмитрий СажкоАвтор Лайфхакера
Избранное гусениц — любимой закуски пернатых. Птица видит нечто, похожее на личинку насекомого, и отрывает у улитки глаз. Так воробей заражается новым поколением паразитических червей. Оторванный глаз со временем регенерирует, и лейкохлоридий, зловеще хихикая, снова откладывает туда спороцисты, образуя новый выводковый мешок. Больные улитки могут жить не меньше года, заражая всё больше и больше птиц.
2. Морская мокрица съедает рыбам языки и занимает их место
Изопода во рту у рыбы. Изображение: Wikimedia CommonsЕсли вы считаете, что заставлять улитку отращивать новые глаза, чтобы делать их вместилищами для своих спор, жестоко, — познакомьтесь с нашим следующим гостем. Cymothoa exigua — морское ракообразное длиной 2–3 сантиметра, которое плавает по волнам в поисках хозяев-рыб, чаще всего — окуней.Механизм размножения мокрицы довольно интересен: она умеет менять пол. Сначала паразит-самец прикрепляется к жабрам рыбы и спаривается с самками, которых может там найти. Если Cymothoa exigua попал в мужскую компанию и спариваться не с кем, он может просто сменить пол и стать самкой. Закончив акт любви, мокрица откладывает яйца в сумку у себя на животе. А затем через жабры проникает рыбе в рот и живёт там.Cymothoa exigua прикрепляется к языку рыбы и высасывает кровь, вызывая его некроз и атрофию. Затем, когда он усохнет до состояния бесполезной культи, мокрица прицепляет своё тело к ней. Это покажется странным, но паразит не причиняет рыбе особого вреда. Она пользуется его телом как языком. Мокрица питается кровью и слизью рыбы и живёт с ней, пока хозяйка не умрёт. Затем она открепляется и уплывает — что с паразитом происходит в дикой природе, неизвестно. Кстати, если попытаться извлечь существо изо рта рыбы, оно будет пытаться укусить вас за палец — впрочем, большого ущерба нанести не сумеет.
Мокрица прикрепилась к жабрам рыбы. Изображение: Wikimedia CommonsСегодня это единственный известный науке паразит, способный полностью функционально заменить орган хозяина.
3. Рак-саккулина кастрирует крабов, а затем размножается с их помощью
Саккулина прикрепилась к брюшку краба. Изображение: Wikimedia CommonsSacculina carcini — это усоногий рак, который использует для размножения крабов. Личинка саккулины женского пола цепляется к клешне краба и через острый шип внедряется в тело. Там она прикрепляется к пищеварительному тракту и растёт, распространяя корневидные выросты по всему организму несчастного — даже в глазные стебельки. Через них саккулина питается его гемолимфой — то есть кровью.Но самое отвратительное впереди. Саккулина высовывает из задней части тела краба свою мешковидную заднюю часть и… имитирует его яйценосный мешок. Собственные органы самки краба атрофируются и становятся бесполезными. А свободноплавающие самцы саккулины внедряются в этот мешок и оплодотворяют его.Самка краба считает, что мешок принадлежит ей, и ухаживает за яйцами паразита так же, как за собственными. И даже помогает новорождённому потомству саккулины выбраться из сумки и отправиться в плавание по морским волнам, чтобы заражать других жертв. Вы спросите: но что будет, если саккулина заразит самца краба, у которого нет материнского инстинкта? Всё просто. Усоногий паразит, оказавшись в его теле, просто выделяет необходимые гормоны, заставляя хозяина сменить пол и стать самкой. Затем он уничтожает половые органы краба, заставляя их атрофироваться, и заменяет их своим яйценосным мешком. Это называется «паразитарная кастрация».
Краб, заражённый сразу двумя паразитами. Изображение: Wikimedia CommonsКраб, насильно превращённый в самку, теряет возможность линять и размножаться. И начинает вести себя точно так же, как особь женского пола, — ухаживать за яйцами и делать характерные брачные жесты клешнями.
4. Оса-наездник делает из тараканов зомби
Изумрудная тараканья оса. Изображение: Wikimedia CommonsAmpulex compressa, или изумрудная тараканья оса, — вид насекомых из семейства роющих ос, распространённый в тропических регионах Южной Азии, Африки и на некоторых островах Тихого океана. Своё название она получила потому, что использует для размножения тараканов.Оса, собравшись произвести потомство, выкапывает в земле нору. Затем она ищет таракана и жалит его, временно парализуя передние ноги жертвы. Когда обездвиженное насекомое оказывается полностью во власти осы, она жалит его во второй раз, причём точно в мозг. Таким образом вводится яд, блокирующий рецепторы нейромедиатора октопамина. То есть, проще говоря, оса полностью отключает таракану ганглии, отвечающие за рефлекс бегства. В итоге жертва совершенно теряет инстинкт самосохранения и покорно делает всё, что хочет от него паразит. Оса откусывает таракану концы усиков и пьёт его гемолимфу, а затем, схватив за огрызок уса, ведёт за собой к норе, как на поводке. Затем заводит жертву внутрь и откладывает между её ног одно-два яйца. Когда личинка вылупится, она пробурит ход под панцирь таракана и будет расти, питаясь его внутренними органами.Ужаленного таракана в норе оса закапывает — но делает она это больше для того, чтобы не допустить внутрь хищников или ос-конкурентов. Удерживать жертву внутри ей не нужно, потому что воля к жизни у той абсолютно сломлена уколом в мозг.Если бы эта оса была размером побольше и кормила потомство млекопитающими, об этом можно было бы снять неплохой фильм ужасов, как вы полагаете?
5. Червь лоа-лоа любит жить в человеческих глазах
Лоа-лоа. Изображение: Wikimedia CommonsЕсли после прочтения историй жизни предыдущих паразитов вы облегчённо выдохнули, довольные, что такие создания не трогают людей, — вот вам напоследок ещё один интересный представитель червей-нематод.Лоа-лоа (Loa loa) — это небольшие червячки белого цвета, которые обитают в Африке. Самцы достигают в длину 30–35 мм, а в толщину 0,4 мм толщины, самки чуть больше: их параметры 40–70 мм и 0,5 мм соответственно. Они живут в подкожной жировой ткани африканских приматов: дрилов, павианов-анубисов и мартышек-гусаров. Также лоа-лоа способны поражать некоторые виды грызунов — например, мышей вида когтистая песчанка. И да, ещё их стоит бояться людям, ведь с точки зрения нематоды и мандрил, и гомо сапиенс одинаково питательны.Промежуточными хозяевами и переносчиками червя являются кровососущие африканские слепни. Когда насекомое кусает человека, паразиты попадают в подкожную жировую ткань и начинают там ползать со скоростью около 1 см в минуту. Таким образом они путешествуют на расстояния от 1 до 20 метров, совершая туристические вояжи по самым разным областям человеческого организма.Продолжительность жизни червя может превышать 20 лет. При этом он постоянно производит потомство, и новорождённые личинки можно найти в крови, под кожей, в лёгких, в мокроте, моче и спинномозговой жидкости носителя. В Африке лоа-лоа называют глазными червями, потому что они нередко заползают прямо в конъюнктиву. Лоаозом страдают более 10 миллионов человек в Центральной и Западной Африке. Червь может и убить, если проникнет в головной мозг и вызовет его воспаление. Кроме того, он провоцирует сильный зуд по всему телу и способен формировать отёки и опухоли на коже, преимущественно вблизи суставов, иногда достигающие размером куриного яйца.Вывести глиста можно с помощью специальных препаратов, которые подавляют метаболизм паразита, — например, диэтилкарбамазина. А из особенно чувствительных мест вроде глаз его приходится удалять хирургическим методом под местной анестезией.В общем, если окажетесь в Африке — не позволяйте местным мухам вас жалить.
Лайфхакер
