Источник изображения: Rocket Factory Augsburg
По факту сбоя компания решила снять ракету со стартового стола и вновь разделить её на ступени, чтобы получить доступ к системам и определить причину проблемы. RFA не сообщила, какой именно узел отказал и насколько серьёзным окажется ремонт. Новая дата запуска пока также не назначена. Полёт должен был стать первой попыткой вывести полезную нагрузку на орбиту с территории Великобритании с помощью вертикально стартующей с космодрома ракеты.
Ракета-носитель RFA One представляет собой трёхступенчатую ракету лёгкого класса высотой 30 м и диаметром 2 м. На первой ступени установлены девять жидкостных двигателей Helix, а на второй — один Helix с соплом для работы в вакууме. Двигатели работают на жидком кислороде и керосине RP-1 по кислородно-обогащённой схеме ступенчатого сгорания: газ после привода турбонасосов не выбрасывается наружу, а поступает в основную камеру.
По расчётам RFA, замкнутый цикл должен обеспечить примерно на 7 % более высокую эффективность и увеличить массу полезной нагрузки примерно на 30 % по сравнению с двигателями открытой газогенераторной схемы. Все девять двигателей первой ступени имеют регенеративное охлаждение и управляемый вектор тяги. Корпуса ступеней изготовлены из сравнительно дешёвой нержавеющей стали, а баки окислителя и горючего разделены общей силовой переборкой.
Заявленная грузоподъёмность RFA One достигает 1300 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км, 850 кг — на полярную орбиту высотой 2000 км и 450 кг — на геопереходную орбиту. Третья ступень Redshift одновременно выполняет функции орбитального транспортного аппарата: она должна точно разводить спутники по заданным орбитам и поддерживать как отдельные запуски, так и совместные миссии с несколькими аппаратами. Перед стартом инженеры намеревались провести на площадке полноценное огневое испытание первой ступени. Эта операция особенно важна после аварии в августе 2024 года, когда во время аналогичного теста была потеряна предыдущая ступень. RFA утверждает, что причины того происшествия были установлены, после чего компания доработала двигатели Helix, систему наддува баков и процедуры ввода в эксплуатацию.
Для запуска космодром SaxaVord заранее согласовал пятинедельное окно, начинающееся 10 августа 2026 года. Попытки могли проводиться по понедельникам, средам и пятницам с 16:00 до 20:00 по местному времени. При этом требовалось временно закрывать район вокруг космодрома, морской коридор к северу от острова и часть воздушного пространства. Обнаруженная неисправность, по-видимому, приведёт к отмене этого окна. При этом проект имеет полное разрешение на запуски от регулятора: RFA получила от Управления гражданской авиации Великобритании бессрочную лицензию оператора космических полётов, дополняющую лицензии самого космодрома и службы управления зоной запуска.
Успех RFA One позволил бы Великобритании и континентальной Европе получить новую площадку для независимого выведения малых спутников на полярные и солнечно-синхронные орбиты, однако теперь сроки исторического старта будут зависеть от результатов технического расследования. Это не единственная в ЕС компания для создания частного европейского космического флота, но пока никто не может похвастаться успехами, даже с непосредственным участием ветеранов советской ракетной отрасли.
Источник: 3DNews
