Не верьте стереотипам. На самом деле большинство этих малышей ваши друзья.
Дмитрий СажкоАвтор Лайфхакера
Избранное
Изображение: Wikimedia CommonsДа, на свете существуют вирусы, которые называют гигантскими. Возможно, вам сразу представились огромные плавающие в океанах шары размером с теннисный мяч, но на самом деле размеры даже самого крупного из них — Pithovirus sibericum — достигает 1,5 микрометра. То есть эти вирусы крупнее многих бактерий. Pithovirus sibericum нашли в вечной мерзлоте в Сибири, и его возраст оценивается в 30 000 лет. Однако представителей гигантских вирусов обнаруживают не только в удалённых уголках планеты во льдах, но и в крови вполне здоровых людей. Вообще человек не является их распространённой мишенью, но болезни вроде пневмонии они вызывать могут.
2. Вирусы помогают нам эволюционировать
Изображение: CDC / UnsplashКстати, ещё кое-что о гигантах из предыдущего пункта. Учёные обнаружили доказательства, что клеточные ядра, которые есть у всех нас, могли появиться в результате симбиоза древних гигантских вирусов и безъядерных одноклеточных — архей больше двух миллиардов лет назад. А это значит, что… мы все произошли от вирусов. Слышали выражение, что у человека и банана 60% общих генов? Ну, технически это так. Правда, работают эти гены по-разному и кодируют разные признаки. С шимпанзе у людей и вовсе геном схож на 99%.Универсальность генетического кода всех живущих ныне живых существ подтверждает, что у нас есть общий предок — например, гигантский ДНК-содержащий вирус, вроде нынешних мимивирусов. Он когда-то удачно поселился в какой-то безъядерной клетке и так и остался там.
3. Мы двуполые и умные благодаря вирусам
Изображение: CDC / UnsplasЗадумывались ли вы когда-нибудь, как хорошо, что животные (и люди в том числе) имеют два пола? А могли бы и почкованием размножаться. Учёные полагают, что и этому мы обязаны вмешательству вирусов.Дело в том, что белки, которые наши клетки-гаметы используют при слиянии во время полового размножения, аналогичны тем, что применяют при заражении своих жертв некоторые вирусы. Например, вирус лихорадки денге или Зика. И механизмы их производства закодированы теми же генами.Крайне вероятно, что мы получили их, когда наши далёкие предки-микробы подхватили какой-то вирус во времена мезопротерозоя, примерно полтора миллиарда лет назад.Подцепив от вирусов возможность создавать белки, источающие клеточные мембраны, первобытные эукариоты научились выполнять не простое деление, а слияние и обмен генами. И стали в итоге размножаться и эволюционировать в ускоренных темпах.Кстати, функционирование нейронов в том виде, в каком мы их сейчас наблюдаем, развилось не без помощи вирусов. Так, обнаруженный специалистами Университета Юты и Медицинской школы Массачусетского университета ген под названием Arc необходим для передачи информации от одного нейрона к другому всем существам с центральной нервной системой.И, по всей видимости, мы и его унаследовали от вирусов. И в итоге обязаны им способностью нашего мозга помнить информацию, а мышц — сохранять моторные функции.
4. И плацента у нас есть тоже из-за них
Изображение: CDC / UnsplashДа, именно благодаря вирусам млекопитающие получили возможность не откладывать яйца, а вынашивать детёнышей в матке. Древние эндогенные ретровирусы способствовали развитию у животных плаценты.Некие первобытные предки современных млекопитающих подхватили вирус, вызвавший мутации в их генетическом коде. И чужеродные гены научили их организмы вырабатывать белки, необходимые для формирования плаценты. Ретровирус приспособился использовать этот механизм, чтобы заражать не только матерей, но и их детёнышей.Со временем инфекционный агент так встроился в тела наших предков, что стал частью их генокода, и без него люди не смогли бы вынашивать потомство.
5. Большинство вирусов очень полезны
Изображение: CDC / UnsplashОбычно, когда мы слышим «вирус», то думаем о болезнях. В конце концов, само это слово с латыни переводится как «яд». Но на самом деле опасных патогенов среди них меньше доли процента, а большинство, напротив, необходимо для жизни на земле..Так, вирусы-бактериофаги уничтожают болезнетворные организмы, в том числе и внутри людей, и без них мы бы просто погибли от бесконечных эпидемий. В перспективе изучение таких убийц микробов позволит создать замену традиционным антибиотикам.Другие же вирусы регулируют размножение планктона и водорослей в океанах, и без них было бы невозможно образование кислорода на Земле. Мы банально не смогли бы дышать.Так что большая часть вирусов довольно неплохие ребята.
Лайфхакер
